El Mustang Mach 1 S-code de 1969: el raro V8 390 que solo duró un año
Ford fabricó 72,458 unidades del paquete Mach 1 en su debut, pero el motor 390 desapareció del catálogo al año siguiente
Un Ford Mustang Mach 1 de 1969 en versión S-code representa una de las combinaciones más raras de la primera generación de este paquete: motor 390 pulgadas cúbicas (6.4 litros) y transmisión manual de 4 velocidades. Ford ofreció el Mach 1 por primera vez ese año exclusivamente en la carrocería SportsRoof (fastback), y la respuesta del público fue inmediata: 72,458 unidades vendidas, una cifra que lo convirtió en uno de los paquetes más exitosos jamás ofrecidos sobre la plataforma Mustang.
Para el aficionado, el dato importa porque el S-code nunca se repitió. El código de motor en la quinta posición del VIN identificaba al bloque FE de 390 pulgadas cúbicas con carburador de cuatro cuerpos, 320 caballos de fuerza y 427 lb-pie de torque, con un barreno de 4.05 pulgadas y una carrera de 3.785 pulgadas. Ford eliminó este motor del catálogo para 1970, por lo que el S-code Mach 1 existió únicamente durante ese primer año de producción.
Elegir el 390 sobre el 351 estándar costaba 99.74 dólares adicionales, una suma considerable en la época. Sin embargo, el 351 de cuatro cuerpos (M-code, con 290 caballos) resultaba más ligero, casi igual de rápido y mucho más popular entre los compradores, lo que explica en parte por qué el S-code terminó siendo una rareza dentro de la gama. Por encima de ambos estaba el tope de línea: el 428 Cobra Jet, con 335 caballos y 440 lb-pie, disponible como Q-code o como R-code con admisión Ram Air a través de la icónica toma Shaker, montada directamente sobre el motor.
El paquete Mach 1 incluía capó mate con pasadores de seguridad, toma de aire no funcional, franjas laterales, asientos tipo cubeta de respaldo alto, acabados imitación teca, calcomanías Mach 1 y 55 libras adicionales de aislamiento acústico. Cada unidad llevaba también la suspensión de competición de Ford, calibrada según el tipo de motor: los autos de bloque grande recibían resortes y amortiguadores más rígidos, barras estabilizadoras más gruesas y placas de refuerzo soldadas en las torres de amortiguación delanteras.
Ford reforzó la imagen deportiva del Mach 1 con un programa de récords en 1968: Mickey Thompson y Danny Ongais llevaron tres unidades preproducción, preparadas por Holman-Moody, a un óvalo de 10 millas en Bonneville Salt Flats. En septiembre, el auto amarillo completó 24 horas continuas cubriendo 3,783 millas a un promedio de 157.663 mph, estableciendo 295 récords mundiales nuevos. El Mach 1 también ganó el campeonato de rally de manufactureros de la SCCA en 1969 y 1970 con unidades mecánicamente de serie, credenciales que terminaron de consolidar su reputación de nacimiento.
