Estacionarse en batería se volvió deporte: así son los torneos de parallel parking en EU

Pittsburgh, Portland y Filadelfia organizan competencias de estacionamiento en batería donde los participantes son calificados por precisión, velocidad y estilo al meter su auto entre dos espacios. La próxima cita es el 3 de octubre en Filadelfia, mientras Pittsburgh celebrará su edición de este año el 19 de septiembre.

El fenómeno importa porque convierte una maniobra cotidiana y detestada por muchos conductores en espectáculo público, con reglas propias, jueces y hasta rivalidad entre ciudades por el título de pionera. Ninguna de las tres competencias sigue el mismo formato, lo que ha generado un mosaico de reglamentos dentro de una misma disciplina informal.

Pittsburgh fue la primera en organizarse, en 2021, cuando Dan Leber reunió a 30 competidores, la mayoría amigos y familiares. El evento creció hasta los 184 participantes el año pasado y Leber espera superar los 200 esta temporada. A diferencia de las otras sedes, Pittsburgh permite el uso de cámaras de reversa y sensores de estacionamiento, pues Leber considera que los autos modernos ya son suficientemente complicados de manejar sin ellos.

Portland debutó en 2025 de la mano de Stefanie Lynch y Daniel Lyman, inspirados directamente en el modelo de Pittsburgh. La primera edición reunió a 40 participantes pese a que el material promocional fue bloqueado en foros como Reddit; el evento sobrevivió por recomendación de boca en boca y terminó en un reportaje de Good Morning America. Este año, con apoyo del Buró de Transporte de Portland, la competencia duplicó su tamaño con 94 competidores y alrededor de 200 espectadores en el vecindario de Kerns, además de una categoría de puntuación dedicada al estilo y la personalidad.

Filadelfia estrenará su versión el 3 de octubre bajo la organización de Adam Wodka, comisionado de la Asociación de Parallel Parking de Filadelfia. El evento constará de tres pruebas: una calificada por cercanía a la guarnición, otra con 12 pulgadas de holgura en cada extremo evaluada por el menor número de movimientos, y una tercera cronometrada por velocidad. Los tres mejores de cada prueba avanzarán a una final de muerte súbita, calificada en una escala de diez puntos que combina destreza, velocidad, cercanía al borde y estilo. La convocatoria filadelfina, que prohíbe cualquier tecnología de asistencia y exige una solicitud previa, recibió más de 900 aplicaciones.

Los tres organizadores coinciden en que el atractivo de estas competencias no está en la maniobra en sí, sino en la comunidad que generan alrededor de un auto y una calle cerrada al tráfico por una tarde. No hay federación nacional que unifique las reglas, pero el crecimiento simultáneo en distintas ciudades estadounidenses sugiere que el parallel parking dejó de ser solo un trámite del examen de manejo para convertirse en pretexto de reunión vecinal.