Hace 33 años, Schumacher ganó su primera carrera de F1 bajo la lluvia en Spa

El 30 de agosto de 1992, Michael Schumacher ganó su primera carrera de Fórmula 1 en el Gran Premio de Bélgica, disputado en Spa-Francorchamps. Fue la carrera número 18 de su carrera y llegó apenas un año después de su debut en el mismo circuito, cuando corrió con un Jordan 191 y terminó séptimo antes de que un fallo de embrague lo sacara de competencia.

La victoria marcó el arranque de una racha que ningún piloto ha logrado igualar en números totales, y confirmó que el joven alemán, entonces de 23 años, tenía un talento distinto para leer la pista y el clima. Willem Toet, ingeniero que trabajó cerca de Schumacher en Benetton, recordó que el piloto pidió cambiar el tacómetro del monoplaza por un velocímetro que también mostrara la marcha engranada, para calcular con precisión cada punto de frenada y aceleración.

La carrera se definió por la lluvia. Ayrton Senna tomó la punta en la salida, pero la perdió vuelta y media después cuando empezó a llover y los equipos se lanzaron a montar neumáticos de lluvia. Ese cambio de estrategia dejó a Schumacher en tercer lugar, detrás de los dos Williams FW14B de Nigel Mansell y Riccardo Patrese, el auto más dominante de aquella temporada con 10 victorias en 16 carreras.

El giro decisivo llegó en la vuelta 30, cuando Schumacher se salió de pista en la curva de Stavelot y decidió que era momento de volver a neumáticos slicks apenas cesó la lluvia. Williams reaccionó tarde a ese cambio, un error que resultó definitivo pese a la superioridad de su monoplaza en el resto de la temporada.

Mansell presionó a Schumacher en los kilómetros finales, pero un escape roto en su Williams le hizo perder ritmo y terminó segundo. Williams se aseguró esa tarde su quinto título de constructores del año, pero la alegría mayor quedó del lado de Benetton, con un piloto alemán de Hürth que apenas comenzaba a escribir la historia que lo llevaría a siete campeonatos mundiales.