La FTC alerta sobre sitios falsos de agencias que clonan concesionarios reales para robar dinero

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) advirtió sobre una modalidad de fraude que consiste en clonar sitios web de concesionarios legítimos para engañar a compradores de autos. Los delincuentes reproducen logotipos de marca, listados de vehículos y fotografías con un nivel de detalle que dificulta distinguir el sitio falso del original.

El fraude importa porque explota la confianza que los compradores depositan en el proceso de adquirir un auto en línea, una práctica que se volvió común tras la pandemia. Quien cae en la trampa puede transferir miles de dólares sin recibir nunca el vehículo, y sin ninguna garantía de recuperar su dinero.

Según la FTC, los estafadores utilizan inteligencia artificial para replicar sitios existentes y en ocasiones agregan testimonios falsos de clientes para dar credibilidad a la operación. Una táctica frecuente es anunciar autos muscle car raros o modelos clásicos difíciles de conseguir, con precios por debajo del mercado para presionar al comprador a decidir rápido.

Los sitios falsos también detallan procesos de compra convincentes y prometen políticas de devolución flexibles, elementos pensados para bajar la guardia del comprador. El desenlace habitual es el mismo: la víctima viaja hasta la agencia real y descubre que ahí nunca tuvieron registro de la transacción ni de su pago.

La FTC recomienda acudir físicamente al concesionario antes de transferir cualquier cantidad de dinero. Si la agencia está lejos, sugiere pedir una inspección móvil independiente del vehículo; si el vendedor se niega, la recomendación es buscar otra opción.

El organismo también aconseja buscar el nombre del concesionario en internet junto con palabras como "scam", "review" o "complaint" antes de cerrar cualquier trato. Una señal de alerta clara, advierte la FTC, es que el vendedor exija el pago por adelantado únicamente mediante transferencia bancaria.