El Tucker '48 personal de Preston Tucker sobrevive intacto y revela su ingeniería secreta
El fundador de la marca usó a diario esta unidad con chasis 1029 durante siete años antes de vendérsela a un Rockefeller
Un video publicado por la cuenta @avantsofficial en Instagram muestra en detalle el Tucker '48 que perteneció a Preston Tucker, fundador de la efímera Corporación Tucker, y que el propio empresario condujo a diario durante siete años.
La historia de Tucker inspiró a Francis Ford Coppola a dirigir en 1988 la película 'Tucker: un hombre y su sueño', producida por George Lucas y protagonizada por Jeff Bridges. El filme documentó cómo las tres grandes automotrices de Detroit (General Motors, Chrysler y Ford) se coordinaron para frenar a un competidor que amenazaba con revolucionar la industria.
El Tucker Sedán '48, conocido como Tucker Torpedo, llegó al mercado en 1947 tras un primer intento fallido de Tucker con un vehículo blindado llamado Tucker Torret. Entre sus soluciones técnicas destacaban un tercer faro central direccionable, una carrocería de inspiración aeronáutica, frenos de disco, suspensión independiente en las cuatro ruedas y un motor bóxer de seis cilindros con inyección de combustible derivado de un propulsor de helicóptero. La estructura incluía además una barra antivuelco integrada en el techo, una rareza para la época.
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) demandó a Tucker y a otros siete ejecutivos por fraude. Aunque todos fueron absueltos, el proceso le costó a Tucker el control de su propia empresa y las deudas acumuladas terminaron por hundir el proyecto. En total solo se fabricaron 51 unidades, cifra mínima exigida para aprobar la producción, más el prototipo original apodado 'Tin Goose'.
El chasis número 1029, pintado originalmente en gris, se usó para pruebas de alta velocidad en el óvalo de Indianapolis antes de convertirse en el auto personal de Tucker. En 1955 pasó a manos de Winthrop Rockefeller, futuro gobernador de Arkansas, y más tarde fue adquirido por Jack Bart, representante de James Brown, quien lo restauró por completo. Esa misma unidad participó en el rodaje de la película de Coppola y en 2018 salió a subasta con RM Sotheby's, aunque no trascendió el monto final de la venta.
Tras perder su compañía, Tucker intentó reinventarse en Brasil con un deportivo llamado Carioca, que nunca superó la fase de prototipo. Murió el 26 de diciembre de 1956 a los 53 años, por una neumonía agravada por un cáncer de pulmón, sin ver materializado ningún otro proyecto bajo su nombre.
